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Dépendante des livraisons de gaz russe, l’Union européenne s’implique bon gré mal gré dans la résolution de la crise qui oppose la Russie à l’Ukraine. Ce conflit risque de perturber fortement son approvisionnement énergétique. En guise de prévision, l’Europe s’appuie sur le soutien des États-Unis, qui ont étudié des plans de secours si cette hypothèse se réalise.
La crise de l’énergie qui frappe l’Europe depuis 2021 devrait se poursuivre cette année. Face à cette perspective, les gouvernements et les associations de défense des consommateurs s’activent pour aider les particuliers et les entreprises à traverser cette période difficile. En Allemagne, les ménages les plus précaires souffrent le plus de cette inflation.
Encore importateurs nets de gaz naturel liquéfié avant l’année 2014, les États-Unis deviennent en décembre le premier exportateur mondial de ce précieux combustible. Le pays devrait conforter sa position cette année, au regard des milliards investis dans les terminaux de liquéfaction et dans les gisements de gaz de schiste.
Le nucléaire n’est pas la seule énergie que la Commission européenne souhaite inclure dans sa taxonomie verte. Les centrales à gaz de nouvelle génération font aussi partie du lot. Le texte propose de qualifier le gaz comme énergie de transition. Cette initiative, défendue par un groupe de pays menés par l’Allemagne, est loin de faire l’unanimité.
Plus les crises durent longtemps, plus les impacts se multiplieront. La hausse des prix du gaz, qui défraie la chronique depuis plusieurs mois déjà, ne fait pas exception. En Bulgarie, plusieurs agriculteurs, produisant des légumes en serre, n’arrivent plus à payer le chauffage. Beaucoup ont dû alors fermer boutique.
La réglementation thermique 2012 ou RT2012 a pris fin au 31 décembre dernier. La norme RE2020 prend sa place depuis le 1er janvier. Le nouveau cadre apporte des changements majeurs sur les performances environnementales minimales des constructions neuves. Ces contraintes impacteront fortement les logements chauffés au gaz, appelés à disparaître progressivement.
À la demande du principal fournisseur local, la Bulgarie décide de relever le prix de gros du gaz depuis début janvier. Malgré cette augmentation conséquente, le gaz bulgare reste abordable par rapport à la moyenne observée sur les plateformes européennes. Le modèle d’approvisionnement du pays est à l’origine de cette nette différence.
Depuis dix ans, après le drame de Fukushima, l’Allemagne a fermement affiché son intention de sortir progressivement du nucléaire. Les derniers réacteurs seront arrêtés à la fin de l’année 2022. Mais, entre la hausse des prix du gaz et l’insuffisance des énergies renouvelables, le pays se tourne vers les combustibles fossiles, à forte émission de carbone.
L’année 2021 aura été marquée par un bond spectaculaire du cours du gaz naturel à partir de l’été. De 19 euros environ en janvier, le mégawattheure du gaz s’est échangé à plus de 187 euros peu avant Noël. Depuis ce pic historique, les prix ont commencé à baisser à un rythme plus ou moins constant.
La crise énergétique affecte tous les pays européens depuis le milieu de l’année 2021. Depuis novembre, la situation s’est aggravée, sur fond de baisse de livraisons de gaz russe et d’indisponibilité des centrales nucléaires. En France, la question énergétique commence à ralentir l’activité des industries qui consomment beaucoup d’électricité.
À l’instar de nombreux pays, le Royaume-Uni est frappé de plein fouet par la crise énergétique. La hausse de la facturation des énergies de base, électricité et gaz, a mis en difficulté la population et les industries. Les conséquences vont en empirant si des solutions adéquates ne sont pas apportées pour y remédier.
Le cours du gaz sur le marché de référence néerlandais a été multiplié par huit depuis le début de l’année 2021. Même si l’envolée des prix s’est quelque peu calmée, la crise entourant les livraisons de gaz russe vers l’Union européenne se poursuit. Des deux côtés, on s’accuse d’être responsable de la flambée des prix.
Depuis le début de l’année 2021, le gaz se négocie à prix d’or sur le marché, d’abord à cause de la forte reprise économique mondiale, puis à la suite de l’envolée des cours du carbone. La situation devenant intenable pour les consommateurs, la Commission européenne est appelée à la rescousse.
Les tensions et les conflits politiques sont des facteurs incitant à une instabilité des prix de l’énergie. La Russie tient une place de premier choix dans le schéma d’approvisionnement gazier européen. Une position dont il peut jouir pour s’assurer la « docilité » des pays clients. L’augmentation des prix de ces derniers temps peut y trouver une explication.
La crise liée à la hausse des prix de l’énergie ne cesse de s’étendre. Aujourd’hui, ses impacts touchent sévèrement aussi bien les fournisseurs que les consommateurs, deux acteurs majeurs au sein du processus d’approvisionnement. En Belgique, la dernière victime en date est le fournisseur Watz, placé en procédure de réorganisation judiciaire.
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