Les énergéticiens français se positionnent sur le marché de l’éolien aux États-Unis

Écrit par La rédaction Meilleurtaux . Mis à jour le 15 mars 2022 .
Temps de lecture : 3 min

Distancés par la Chine et l’Europe sur l’industrie du vent, les États-Unis affichent clairement leur intention de combler ce retard. Les dernières enchères sur des concessions maritimes dans le « New York Bight » en sont la preuve. Les géants français tels que TotalEnergies, Engie et EDF y ont remporté des lots intéressants.

Au large des États de New York et du New Jersey, la zone maritime surnommée « New York Bight » remplit toutes les conditions préalables à l’installation de parcs éoliens. Ce territoire se trouve dans une partie venteuse de l’Atlantique Nord.

Sa proximité avec les côtes nord-est des États-Unis, avec une population dense et des infrastructures développées, en fait un parfait site d’implantation éolienne. Cet emplacement n’est pas pour autant le seul endroit où le gouvernement américain développe des projets éoliens. L’« Oncle Sam » envisage aussi d’exploiter le vent dans le golfe du Mexique et sur certaines régions de la façade Pacifique.

Un pari osé et coûteux pour les énergéticiens

Selon l’estimation consommation électrique du 1er semestre 2020, l’éolien représente 9,1 % du mix électrique des États-Unis. En apparence, il s’agit d’une belle performance, compte tenu de l’importance du nucléaire et des combustibles fossiles dans le pays.

Néanmoins, le retard accumulé par les États-Unis le place loin de la Chine et de l’Europe en matière de décarbonation du secteur énergétique. Pour laver cet affront, le pays fait le pari de déployer 30 GW de capacités dans l’éolien d’ici 2030. La première phase de cet ambitieux plan est déjà en marche : plusieurs parcs éoliens, d’une capacité de 1 GW au total, sont en cours de construction. Sur la côte Atlantique, le parc de Block Island et ses cinq éoliennes produit déjà de l’électricité verte.

Atteindre les 30 GW d’électricité éolienne en moins de 10 ans reste malgré tout un défi sérieux. Les énergéticiens américains et européens doivent encore bâtir toute la filière industrielle indispensable à la réalisation de cet objectif. Cela inclut :

• La construction d’infrastructures de transport ;
• La production de nacelles ;
• Le recrutement de la main-d’œuvre.

Des concessions maritimes confiées aux géants français

Dans cette course contre la montre, les États-Unis viennent d’organiser des enchères sur de vastes concessions maritimes au large de New York. Compte tenu des enjeux et des ambitions du gouvernement, les sommes engagées par les enchérisseurs atteignent des sommets : les montants obtenus sur le « New York Bight » sont neuf fois supérieurs aux chiffres enregistrés lors de la dernière transaction comparable, qui avait lieu dans le Massachusetts.

Les sommes étaient tellement élevées que des entreprises européennes, telles que BP et Equinor ont abandonné rapidement. En revanche, les énergéticiens français ont bien joué le coup. La joint-venture Atlantic Shores, formée par EDF et Shell, a ainsi décroché un lot de 780 millions de dollars. Le duo développe déjà un autre projet éolien de 1,5 GW au large du New Jersey. Le chantier doit commencer en 2024.

De son côté, TotalEnergies s’est approprié un lot de 795 millions de dollars, portant sur une concession pouvant offrir 3 GW de capacité d’ici 2028. Le plus grand lot de l’enchère a été obtenu par le duo anglo-allemand National Grid et RWE Renewables, pour 1,1 milliard de dollars. Au total, l’enchère sur « New York Bight » a permis au Trésor américain de récupérer 4,37 milliards de dollars, en échange de concessions maritimes sur une zone de 2 000 km² avec un potentiel éolien situé entre 5,6 et 7 gigawatts.